Tendo se formado em Engenharia Naval e Oceânica pela Poli e já trabalhando no Instituto de Pesquisas Tecnológicas (IPT) da USP, Tachibana decidiu fazer seu mestrado, em 1974, na Yokohama National University (YNU). Sem bolsa acadêmica, investiu seus recursos em uma pós-graduação no país do outro lado do mundo, com o objetivo de promover o intercâmbio de conhecimentos entre a engenharia naval brasileira e a japonesa. Com isso, ele fomentou também o intercâmbio de outros pesquisadores, em seguida. “Parti com a cara e a coragem, enfrentando todos os tipos de problemas, em um país de costumes e tradições bastantes diversos do Brasil’’

Como pesquisador, percebeu que a engenharia naval brasileira se baseava, principalmente, no conhecimento desenvolvido nos Estados Unidos, e entendeu que o Japão poderia ser uma nova e importante opção, com avançadas tecnologias, que trariam importantes  contribuições. ‘’Precisava ter influência de outros países, para ter o melhor de cada cultura”. 

Quando retornou ao Brasil após seu mestrado, iniciou as tramitações em conjunto com a diretoria da Poli e da reitoria da Universidade para o estabelecimento de uma parceria bem sucedida que perdura até hoje. “Uma das grandes contribuições deixadas à sociedade acadêmica brasileira pelo Governo japonês é o fato de termos cerca de 10 a 15 alunos que se doutoraram em universidades japonesas’’, conta. 

No mesmo ano de seu retorno, prestou concurso para docente na Escola Politécnica, onde atuou até sua aposentadoria, instituição em que dois de seus três filhos também se formaram.